ストレスで肩こりになる、とはよく耳にするのですが、具体的にはどんなことなのでしょう？
肩こりは、病気に起因するものを除けば、筋肉内の血行障害が原因です。一般にストレスというと、悪影響を及ぼすものと思いがちですが、本来ストレスとは、外からの刺激に対して体が示す反応の総称です。同じストレスでも、体がどのように受け止め処理するかは、人によって違います。ストレスによって肩こりになりやすい人は、性格が影響するそうです。
例えば、几帳面で神経質になりやすい人や心配性の人は、どんなストレスに対しても過剰に反応してしまうので、肩こりになりやすい人といえます。また、日常的にストレスにさらされ続けている人も、精神的疲労から身体的症状が現れやすくなります。肩こりはその代表的なものです。
ストレスが原因の肩こりは、同じストレスが原因の頭痛・めまい・腹痛などと基本的に同じ仕組みで起きます。ストレスで心身になんらかの影響を与えるときは、自律神経という神経系統が重要な役割を果たしています。自律神経は、呼吸や消化、循環、排泄といった基本的な身体機能を司っている神経です。
自律神経はさらに交感神経と副交感神経に分けられ、バランスよく働いていれば、健康な体を保てます。ストレスが強まると２つの神経のバランスが崩れ、首や肩周辺の血流をコントロールしている交感神経が過度に反応して、血行障害を起こします。また、脳に伝達されたストレス情報を伝って、肩周辺にフィートバックされ、これに反応した筋肉が緊張し、血行障害を引き起こすという場合もあります。
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